為何極簡跑鞋能蔚為風潮呢？
跑步可說是世界上最易參與且熱門的運動，然而因跑步運動受傷的人卻不在少數，而跑步運動中最容易造成損傷的階段便是著地時受到衝擊，過去數十年間許多研究團隊試圖透過跑鞋中底減震來減少跑步時的衝擊，成效卻十分有限。因此在過去幾年中，轉念一想或許所謂的極簡跑鞋(minimalist shoes)，也就是沒有緩震中底，更貼近於赤足的赤足鞋，其更輕更靈活的特性或許能改變跑者的觸地模式以降低傷害。但並非所有人在穿上極簡跑鞋後都會自發性的改變跑步觸地模式，也許在選擇使用極簡跑鞋後需要搭配訓練方能發揮效果。
2020年有研究團隊希望了解穿著極簡跑鞋能否減緩跑步運動的傷害，以及加入訓練是否必要。該研究招募了30名有跑步習慣的男性，先將受試者分為步態訓練加上極簡跑鞋組(GR組)以及僅穿著極簡跑鞋組(MIN組)，接著利用動作捕捉系統及測力板收集跑步時的動作資訊，並藉此分析跑步時下肢所受到的衝擊。
過去研究普遍認為跑步時下肢受到的衝擊力是造成傷害的主因，而提升下肢垂直勁度能降低關節位移提高跑步經濟性；此研究結果發現與穿著跑者自選跑鞋相比，不論是GR組或是MIN組皆能有效降低跑步時所受到的衝擊力，且GR組有更為顯著的下降幅度，下肢的垂直勁度也有更顯著的提升。透過此實驗結果，可以了解只要穿著極簡跑鞋便可有效降低跑步時的衝擊，且運動表現也可能有所提升，若加上訓練則可以有更好的效果。
穿著極簡跑鞋需要訓練
雖然不論是受到的衝擊力、運動學或是運動表現，穿著極簡跑鞋都有明顯的優勢，然而與過去研究不同的是，在此次研究中，未接受訓練的MIN組並未有明顯改變觸地模式的狀況，反而是GR組在訓練過後，在前足著地被認為是受衝擊力較低的觸地模式下，有78%跑者的觸地模式由後足著地改為前足著地。縱使僅穿極簡跑鞋能帶來顯著的改善，但可能衍生其他未知的問題，其原因仍有待未來研究證實；所以若能輔以適當訓練幫助跑者適應極簡跑鞋，便能使其最大化跑鞋功能甚至提升運動表現。
參考文獻: Yang, Y., Zhang, X., Luo, Z., Wang, X., Ye, D., & Fu, W. (2020). Alterations in running biomechanics after 12 week gait retraining with minimalist shoes. International Journal of Environmental Research and Public Health, 17(3), 818.
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